치과 보철물

고정성 보철물은 환자가 스스로 탈착할 수 없도록 구강 내에 영구적으로 고정되는 치과 보철물이다. 주로 하나 또는 소수의 치아를 대체하거나 손상된 치아를 보호하는 데 사용되며, 치아의 형태와 기능을 회복하는 것을 목표로 한다. 대표적인 예로는 인공치관과 교의치가 있으며, 이는 치아 우식증이나 외상으로 인해 광범위하게 손상된 치아를 복원하거나, 빠진 치아의 공간을 메우는 데 적용된다.

고정성 보철물의 주요 형태는 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 첫째, 단일 치아를 복원하는 크라운으로, 치아 전체를 덮어 형태와 강도를 보강한다. 둘째, 하나 이상의 빠진 치아를 대체하는 브릿지로, 빠진 부위 양쪽의 건강한 치아를 지대치로 이용하여 가공치를 연결하는 방식이다. 이러한 치료는 저작 기능과 발음, 심미성을 개선하며, 인접 치아의 이동을 방지하여 교합 관계를 유지하는 데 기여한다.

고정성 보철물의 제작은 정밀한 과정을 거친다. 먼저 치아를 적절한 형태로 삭제한 후 인상체를 채득하여 모형을 제작하고, 이 모형을 바탕으로 치과기공사가 도재나 금속 등의 재료로 보철물을 제작한다. 완성된 보철물은 치과 시멘트를 이용해 환자의 치아에 영구적으로 접착하여 고정한다. 이는 가철성 보철물과 달리 편안함과 안정성이 높으며, 자연치와 유사한 느낌을 제공한다는 장점이 있다.

가철성 보철물은 환자가 필요에 따라 스스로 착용하거나 탈착할 수 있는 치아 대체물이다. 이는 하나 또는 여러 개의 치아가 손실된 경우, 또는 모든 치아가 없는 경우에 사용되며, 잔존 치아나 구강 점막에 의지하여 고정된다. 주요 목적은 저작 기능과 발음 기능을 회복하고, 치아 결손으로 인한 얼굴 외형의 변화를 보완하는 데 있다.

가철성 보철물은 크게 국소의치, 총의치, 관교의치로 분류된다. 국소의치는 부분적으로 치아가 결손된 경우 사용되며, 금속 클라스프나 정밀 부착체를 이용해 남아 있는 치아에 고정된다. 총의치는 상악 또는 하악의 모든 치아가 없는 경우에 사용되는 완전 의치이다. 관교의치는 손실된 치아의 양쪽에 남아 있는 치아를 지대치로 삼아, 이를 연결하는 인공치아를 고정하는 방식으로, 고정성 보철물과 가철성 보철물의 중간 형태적 특징을 가질 수 있다.

이러한 보철물의 제작은 환자의 구강 상태를 정밀하게 인상 채득하여 모형을 만들고, 이를 바탕으로 의치상과 의치인을 배열한 후, 아크릴레이트 수지나 금속 프레임워크 등으로 제작한다. 적절한 맞춤과 안정성을 확보하기 위해 여러 차례의 시적 과정이 필요하다.

가철성 보철물 사용 초기에는 이물감이나 불편함, 발음 장애가 발생할 수 있으며, 적응 기간이 필요하다. 또한 시간이 지남에 따라 잔존 치아와 구강 조직의 변화로 인해 재조정이나 재제작이 필요할 수 있다. 올바른 관리와 정기적인 치과 검진은 보철물의 수명을 연장하고 구강 건강을 유지하는 데 중요하다.

임플란트 보철물은 빠진 치아의 치근을 대신하여 턱뼈에 식립하는 인공 치아 지지체와 그 위에 올라가는 보철물을 통칭한다. 이는 고정성 보철물과 가철성 보철물에 비해 주변 건강 치아를 삭제할 필요가 없고, 자연치아와 유사한 저작 기능과 심미성을 제공한다는 점에서 현대 치과 보철학의 중요한 치료 옵션이다.

임플란트 보철물의 구성은 크게 세 부분으로 나뉜다. 먼저 턱뼈에 외과적으로 식립하는 임플란트 본체가 있으며, 이는 주로 티타늄 합금으로 만들어져 골유착을 유도한다. 두 번째는 이 임플란트 본체와 위의 보철물을 연결하는 지대주이며, 마지막으로 최종적으로 보이는 크라운이나 의치 등의 보철물이 위치한다.

치료는 임플란트 수술을 통해 인공치근을 식립한 후, 골유착이 완료될 때까지 수개월간의 치유 기간을 거친다. 이후 지대주를 연결하고 인상 채득을 통해 맞춤형 최종 보철물을 제작하여 장착한다. 단일 치아 결손부터 전악 무치악에 이르기까지 적용 범위가 넓으며, 관교의치나 국소의치를 지지하는 역할로도 활용된다.

임플란트 보철 치료의 성공은 환자의 전신 건강 상태, 구강 위생, 턱뼈의 양과 질에 크게 의존한다. 따라서 치료 전 철저한 진단과 계획이 필수적이며, 장기적인 유지를 위해서는 꾸준한 관리와 정기적인 검진이 필요하다.

치과 보철물의 역사는 매우 오래되었다. 고대의 치과 보철물은 주로 임시로 고정하거나 수시로 탈착할 수 있는 방식이었다. 현존하는 고대 치아 보철물의 대부분은 금으로 제작되었다. 초기 형태는 금으로 된 선이나 금띠를 이용하여 흔들리는 치아를 서로 묶거나, 이를 응용하여 치아가 빠진 부위에 가공치를 장착하는 기술 등이 있었다.

사용된 재료는 다양했다. 빠진 치아를 대체하기 위해 환자 자신의 빠진 치아나 타인의 치아를 이용하기도 했다. 또한 동물의 뼈나 치아, 예를 들어 하마의 치아, 상아, 황소의 뼈 등도 재료로 사용되었다. 로마 시대에 이르러서는 앞니 부분의 전부금관을 제작할 수 있을 정도로 기술이 발달했다.

고대 사회에서 치과 보철에 대한 관심은 법률에서도 확인된다. 기원전 450년의 로마의 12표법에는 사체의 장식으로 구강 내부에 금을 부착시키는 일을 금하는 규정이 있었다. 이는 당시에도 치아에 금을 사용하는 관행이 존재했음을 보여주는 간접적인 증거이다.

근대 치과 보철학의 발전은 18세기 프랑스의 치과의사 포샤르의 업적에서 시작된다. 그는 다양한 치과 보철물의 개량과 그 제작 방법에 대한 상세한 기록을 남겼으며, 당시 사용된 재료로는 빠진 치아, 하마의 치아, 상아, 황소의 뼈 등이 있었다.

19세기에는 재료와 기계의 발전이 두드러졌다. 미국의 초대 대통령 조지 워싱턴으로 유명한 의치는 존 그린우드가 하마의 치아로 제작했으며, 프랑스의 니콜라 뒤부아 드 세망이 고안한 스프링을 이용해 위아래를 연결하는 방식이 적용되었다. 또한 1876년에는 치과용 족답식 엔진이 개발되어 보철물 제작의 정밀도와 효율성을 크게 높였다.